2025년 겨울을 앞두고 정부는 에너지 취약계층을 위한 ‘사랑온 난방비 지원금’을 확대 시행합니다. 이번 정책은 작년까지 시행되던 ‘사랑의 에너지 나눔 캠페인’을 확대 개편한 것으로, 겨울철 난방비 부담이 큰 저소득층·독거노인·장애인 가구를 중심으로 최대 50만원까지 현금 또는 요금 차감 형태로 지원하는 제도입니다. 산업통상자원부와 한국에너지재단이 주관하며, 전국 지방자치단체가 협력해 각 가구에 실질적인 혜택이 돌아가도록 설계되었습니다. 2025년 10월 현재 기준으로 정부는 총 2,500억 원 규모의 예산을 편성해 약 50만 가구에 혜택을 제공할 계획입니다.
1. 지원 대상 – 저소득층 중심의 실질적 복지 확대
‘사랑온 난방비 지원금’의 주요 지원 대상은 다음과 같습니다. 1) 국민기초생활보장법상 수급자 (생계·의료·주거·교육급여 수급자) 2) 차상위계층 및 긴급복지 지원대상자 3) 장애인연금 또는 장애수당 수급자 4) 한부모가족, 독거노인, 노숙인 시설 거주자 5) 에너지 취약가구로 별도 선정된 저소득층 이 중 전기·도시가스·등유 등 난방에너지 사용비가 높은 가구가 우선 지원 대상입니다. 2025년부터는 에너지바우처 수급자 중에서도 겨울철 에너지 사용량이 많은 가구가 자동으로 ‘사랑온 지원금’ 대상에 포함됩니다. 특히, 기존의 에너지바우처와 중복으로 지원받을 수 있는 점이 가장 큰 변화입니다. 예를 들어, 기초생활수급자가 에너지바우처(겨울철 17만 2천 원)를 이미 받고 있다면, 추가로 ‘사랑온 난방비’ 30만~50만 원을 받을 수 있어 실제 난방비 부담이 대폭 줄어듭니다. 이러한 확대 정책은 에너지 가격 상승으로 인한 서민 부담 완화를 목표로 하고 있습니다. 지원 금액은 가구 형태 및 지역에 따라 차등 지급되며, 도시가스 이용 가구의 경우 요금 차감 형태로, 등유·LPG 가구는 현금 또는 선불카드 형태로 지급됩니다.
2. 신청 방법 – 온라인·방문 모두 가능
2025년 ‘사랑온 난방비 지원금’ 신청은 10월 21일부터 12월 31일까지 진행됩니다. 신청 방법은 크게 세 가지로 구분됩니다. ① 온라인 신청: 한국에너지재단 홈페이지(www.energy.or.kr) → ‘사랑온 지원금 신청’ 메뉴 접속 ② 방문 신청: 주민등록상 주소지의 읍·면·동 행정복지센터 방문 ③ 기관 연계 신청: 국민기초생활보장 수급자는 별도 신청 없이 자동 지급 신청 시에는 주민등록등본, 신분증, 에너지요금 고지서(또는 통장사본)가 필요하며, 인터넷 접근이 어려운 고령층을 위해 사회복지공무원이 방문 접수 지원을 병행합니다. 지급 시기는 신청 후 약 4주 이내이며, 11월 중순부터 순차적으로 지급될 예정입니다. 정부는 특히 올겨울 혹한 가능성에 대비해, 난방취약 지역(강원·경북 산간, 전북 동부권)에 거주하는 가구를 대상으로는 10월 말부터 조기 지급을 시행하기로 했습니다. 또한 ‘사랑온’ 사업은 단순 지원을 넘어, 지자체-민간기업-에너지공사가 함께 참여하는 사회공헌형 에너지복지 모델로 발전하고 있습니다. SK에너지, GS칼텍스, 한국전력공사 등이 기부 형태로 참여하며, 민관 협력으로 총 300억 원 이상의 민간 재원이 추가 확보되었습니다.
3. 지원금 규모 및 정책 배경
2025년 ‘사랑온 난방비 지원금’의 1인당 평균 지급액은 약 42만 원 수준입니다. 지급 방식은 크게 두 가지입니다. 1) 도시가스 사용자 → 요금 고지서에서 차감 2) 등유·LPG·전기 사용자 → 현금 혹은 선불카드 지급 특히 2025년부터는 ‘에너지 취약가구 맞춤형 지원제’가 새롭게 도입되어, 에너지 사용량이 높은 가구(월 평균 1.5배 이상)는 최대 50만원까지 지원받을 수 있습니다. 정부가 이 제도를 추진한 배경에는 2023~2024년 기록적인 에너지 가격 급등과 기초생활수급가구의 난방비 체납 문제가 있습니다. 당시 20만 가구 이상이 난방비 체납으로 단전·단가스 조치를 받은 바 있으며, 이에 정부는 ‘에너지 복지 사각지대 해소’를 핵심 과제로 삼았습니다. 또한 2025년은 ‘탄소중립 사회안전망 강화 원년’으로 지정되어, 에너지효율 개선사업(보일러 교체, 단열시공 등)과 연계한 지원도 추진 중입니다. 즉, 단순히 금전 지원이 아닌, 지속 가능한 에너지복지 생태계를 구축하려는 점이 이번 대책의 특징입니다.
4. 향후 전망 및 유의사항
전문가들은 이번 ‘사랑온 난방비 지원금’이 단기적인 에너지비 부담 완화 효과를 줄 것으로 평가하면서도, 중장기적으로는 에너지 효율 개선 정책과 병행돼야 한다고 강조합니다. 정부 역시 2026년부터는 저소득층을 대상으로 한 ‘사계절 에너지 지원제도’를 검토 중이며, 에너지바우처와 사랑온 제도를 통합한 통합 복지 플랫폼을 구축할 계획입니다. 신청자는 반드시 기간 내 접수를 완료해야 하며, 허위 신청 시 환수 조치가 이뤄질 수 있습니다. 또한 지자체별 예산 소진 시 조기 마감될 수 있으므로, 가급적 11월 초까지 신청하는 것이 좋습니다. 이번 제도는 국가와 지자체, 민간이 함께 추진하는 복지형 프로젝트로, 지원 규모 확대뿐 아니라 사회적 온기를 나누는 상징적 의미도 큽니다. 2025년 겨울, 정부의 사랑온 난방비 지원금이 저소득층 가구의 실질적인 에너지 안전망으로 작용하길 기대해 봅니다.
정부 공식 신청 사이트: 한국에너지재단 공식 홈페이지